Первые публикации о балетных представлениях в России появились во второй половине XVIII века. Так в 1779 году — в газете «Санкт-Петербургский вестник» было опубликовано «Краткое известие о театральных представлениях в России» Я. Штелина, где автор выявил особенности русского танца, отметил в нём слияние достижений французских и итальянских профессиональных балетных школ с русскими танцевальными традициями. Спустя десятилетие, в 1790 году — был издан «Танцевальный словарь», который состоял из сочинений балетмейстера и теоретика Жан-Жоржа Новера (1727—1810), ученика Л. Дюпре, в предисловии к которому им были выделены: «механика, или хореописание; поэтика; история танца».
В 1803—1804 в Петербурге был издан классический труд — «Письма о танце» Новера, по теории хореографии XVIII века.[1]
Дворец Юсуповых на Мойке
Балету покровительствовали царские и княжеские фамилии. Писать о балете считалось хорошим тоном. Например, в семье Юсуповых в их доме на Мойке, был свой балетный театр, представляющий собой уменьшенную копию зала Большого театра в красном бархате, а также акустическая музыкальная гостиная и зал для приемов, где оркестр располагался на втором этаже. В домах обучали танцу, музыке и драматическому искусству. Причем педагоги были так хороши, что порой ученики достигали профессионального уровня, который позволил укрыться от революции в кулисах театра или в оркестровой яме некоторым членам именитых домов.
Балет сохранил свои трехвековые традиции, особенно в Петербурге.
Театральный критик Вадим Моисеевич Гаевский предложил литературно-критический жанр эссе и свободно ассоциативную манеру изложения. Ему принадлежит известное высказывание, посвященное Алле Яковлевне Шелест:
"В недрах движения — не витальная сила, но священный огонь, в текстах танца — невероятная интенсивность. Современный, весьма изощренный пластический слог, современная — одинокая — фея. Совсем не сильфида, центральный персонаж поэтического балета прошлых эпох, скорее избранница, с одной, но пламенной страстью в душе, до конца преданная своему выбору, своему божеству, своему искусству. И полная внутренних видений — в чём её главный, счастливый и мучительный дар, тот дар, которым она одаривала посвященных… Врожденный ассоциативный талант Аллы Шелест позволял ей наполнять отвлеченный хореографический текст красочным образным подтекстом. Эффект был нагляден и очень велик … "
Н. П. Базарова «Классический танец»: Методика четвертого и пятого года обучения. Учебник для высших и средних специальных учебных заведений искусств и культуры. — «Искусство», 2-е изд., 1984, переиздана в 2009 году. — 199 с. ил., 8 л. ил. 21 см с.
«Классический танец. История и современность» / вступительное слово В.Гаевского. — Рецензент: Пётр Гусев, Ред.коллегия: В.М.Красовская, Е.А.Суриц. — М.: "Искусство", 17.08.1987. — 556 с. — (Иллюстративный материал подобран сотрудниками Ленинградского государственного театрального музея и Ленинградской государственной театральной библиотеки им.Луначарского). — 25 000 экз.[6]
Агриппина Ваганова «Основы классического танца». — учеб. для вузов и сред. учеб. заведений. — Л.: "Искусство", 1980. — 192 с. — ISBN 5-8114-0223-6.
Асаф Мессерер «Уроки Классического Танца» / перевод с итальянского Е. Лысовой. — переиздание. — СПб.: ЛАНЬ, 2004. — 400 с. — 3000 экз. — ISBN 5-8114-0526-Х.
Михайлов М. М. «Музыка и хореография современного балета». — 1974.