Поса́дник — глава города, «посаженый» (назначенный) князем (первоначально, затем вечем), в землях, входивших в состав Древнерусского государства.
Впервые термин посадник упоминается в «Повести временных лет», запись датируется 977 годом[1]:
| В год 6485 (977). Пошел Ярополк на брата своего Олега в Деревскую землю....Когда Владимир в Новгороде услышал, что Ярополк убил Олега, то испугался и бежал за море. А Ярополк посадил своих посадников в Новгороде и владел один Русскою землею. |
На раннем этапе, например в Новгороде, так называли киевских наместников присылаемых в город вместо князя, если нужной кандидатуры не находилось, к таким посадникам относят: Добрыню (980, дядю Владимира), его сына Константина (1018)[2]. Причём тогда посадниками в более широком смысле назывались и Новгородские князья того периода, в летописях эпизод об отказе Ярослава Мудрого платить дань отцу в Киев описан с упоминанием посадничества Ярослава[3]:
| и тако даяху вси посадници новгородьстии, а Ярослав сего не даяше к Кыеву, отцу своему |
Посадники избирались на вече из представителей знатных боярских семей. В Новгороде по реформе Онцифора Лукинича (1354) вместо одного посадника было введено шесть, правивших пожизненно («старые» посадники), из среды которых ежегодно избирался «степенный» посадник. Реформой 1416—1417 число посадников было увеличено втрое, а «степенные» посадники стали избираться на полгода.
О происхождении названия степенной, учёный и митрополит Киевский и Галицкий Евгений (Болховитинов) в 1831 году писал:[4]
| Посадники степенные, так названные вероятно потому, что при збрании на Вече возводили и сажали их на возвышенное место со степенями, с коего они и суд производили. Сиё можно заключить из двух случаев, упоминаемых в Псковской летописи: "...Псковичи будучи недовольны своим Князем... на Вече спихнули его со Степени и выгнали... Присланный в Псков от Великого Князя Московского дъяк...не Вече объявив Указ Велико-Княжеский сел на Степени" |
Позднее термин посадник стал означать название высшей выборной государственной должности в Новгородской земле (в Новгороде с 1136 года, Пскове с 1348 года) и в Хлынове на Вятке.
Обычай избирать посадника начинает действовать в Новгороде после смерти Мономаха, когда, по рассказу летописи, в 1126 г. новгородцы "дали посадничество" одному из своих сограждан. После выбор посадника стал постоянным правом, которым очень дорожили новгородцы. Важна перемена в самом характере этой должности, происшедшая вследствие того, что она давалась не на княжеском дворе, а на вечевой площади, т.к. из представителя и блюстителя интересов князя перед Новгородом посадник должен был превратиться в представителя и блюстителя интересов Новгорода перед князем.
После подчинения Новгородской республики Московскому княжеству в 1478 году выборы посадников в нём были упразднены, также как и вече, тоже произошло в Хлынове — в 1490 году, в Пскове — в 1510 году, а вечевые колокола сняты и отвезены в Москву.
В Псковской республике с 1308 года по 1510 год известно 78 посадников. Псковские посадники долгое время назначались из Новгорода. В 1348 году Пскову была предоставлена Новгородом автономия в части выбора посадников.
Посадник.