Обезлесение — процесс превращения земель, занятых лесом, в земельные угодья без древесного покрова, такие как пастбища, города, пустоши и другие. Наиболее частая причина обезлесения — вырубка леса без достаточной высадки новых деревьев. Кроме того, леса могут быть уничтожены вследствие естественных причин, таких как пожар, ураган или затопление, а также других антропогенных факторов, например, кислотных дождей.
Процесс уничтожения леса является актуальной проблемой во многих частях земного шара, поскольку влияет на их экологические, климатические и социально-экономические характеристики. Обезлесение приводит к снижению биоразнообразия, запасов древесины для промышленного использования и качества жизни, а также к усилению парникового эффекта из-за снижения объёмов фотосинтеза.
Последствия обезлесения в полной степени неизвестны и не проверены достаточными научными данным, что вызывает активную полемику в научном сообществе. Масштаб обезлесения можно наблюдать на спутниковых снимках Земли, доступ к которым можно получить, например, с помощью программы Google Earth.
Содержание |
Определить реальную скорость обезлесения довольно сложно[1][2], поскольку занимающаяся учётом этих данных организация (Продовольственная и сельскохозяйственная организация ООН, FAO) в основном опирается на официальные данные соответствующих министерств отдельных стран. По оценкам этой организации суммарные потери в мире за первые 5 лет XXI века составили 7,3 млн га леса ежегодно[3]. По оценкам Всемирного банка в Перу[4] и Боливии нелегальными являются 80 % лесозаготовок, в Колумбии — 42 %[5]. Процесс исчезновения лесов Амазонии в Бразилии также происходят гораздо быстрее, чем полагали учёные[6].
В целом по миру в 80-х и 90-х годах XX века скорость обезлесения снижалась[7], как и с 2000 по 2005 годы[1]. С учётом этих тенденций предполагается, что усилия по восстановлению леса за следующие полвека приведут к увеличению площади лесов на 10 %. Однако уменьшение скорости обезлесивания не решает уже созданных этим процессом проблем.
Скорость обезлесивания сильно зависит от региона. В настоящее время скорость вырубки лесов наиболее высока (и увеличивается) в развивающихся государствах, расположенных в тропиках. В 1980-х годах тропические леса потеряли 9,2 млн га, а в последнее десятилетие XX века — 8,6 млн га[8]. К примеру в Нигерии за период с 1900 по 2005 год был уничтожен 81 % древних лесов[9]. В Центральной Америке с 1950 года 2/3 площади тропического леса было превращено в пастбища[10]. Половина бразильского штата Рондония (площадь 243 тыс. км²) в последние годы подверглась обезлесению[11]. Большие площади тропических лесов потеряли такие страны как Мексика, Индия, Филиппины, Индонезия, Таиланд, Мьянма, Малайзия, Бангладеш, Китай, Шри-Ланка, Лаос, Конго, Либерия, Гвинея, Гана и Кот-д'Ивуар.[12][13]
Процесс уничтожения лесов приводит как к локальным, так и глобальным географическим и климатическим изменениям.[14]
Обезлесение способствует глобальному потеплению[15][16] и часто называется одним из главных причин усиления парникового эффекта. Уничтожение тропических лесов отвечает примерно за 20 % парниковых газов[17]. По данным межправительственной группы экспертов по изменению климата обезлесение (по большей части в тропиках) привносит до трети общих антропогенных выбросов диоксида углерода[18]. В ходе своей жизни деревья и другие растения изымают углекислый газ из атмосферы Земли в процессе фотосинтеза. Гниющая и горящая древесина выбрасывает накопленный углерод обратно в атмосферу (см. геохимический цикл углерода). Для избежания этого древесина должна перерабатываться в долговечные продукты, а леса сажаться заново[19].
Обезлесение также влияет на круговорот воды. Деревья через корни питаются подземными водами, причём вода поднимается к их листьям и испаряется. При вырубке леса этот процесс транспирации прекращается, что приводит к усушению климата. Кроме влаги в атмосфере, обезлесение негативно влияет на подземные воды, снижая способность местности задерживать осадки[20]. Именно леса обеспечивают стабильный перенос влаги от океанов к центрам материков, обеспечивая наполнение рек, грунтовых вод и болот. Без лесов проникновение воды вглубь материков нестабильно и ослаблено.[21]
Обезлесение уменьшает адгезию почвы, что может приводить к затоплениям и оползням[22][23].
Влажные тропические леса являются наиболее богатыми экосистемами на планете (в них проживают до 80 % известных видов[24][25]), поэтому основной эффект от обезлесения заключается в уменьшении биологического разнообразия[26].
Человечество с давних пор вырубало лес, отвоёвывая землю у леса для ведения сельского хозяйства и просто для добычи дров. Позже у человека возникла потребность в создании инфраструктуры (городов, дорог) и добыче полезных ископаемых, что подхлестнуло процесс обезлесения территорий[27][28]. Однако главной причиной вырубки лесов является увеличение потребности в еде, то есть площадей выпаса скота и посева сельскохозяйственных культур, как постоянных, так и сменных[27].
Лесное хозяйство не в состоянии произвести столько же пищи, как очищенное от деревьев угодье. Тропические и таёжные леса практически совсем не в состоянии поддерживать человеческое население, поскольку съедобные ресурсы слишком разбросаны. Планета была бы не в состоянии поддерживать текущее население и уровень жизни, если бы процессы обезлесения отсутствовали[29]. Метод подсечно-огневого земледелия, который используется для краткосрочного использования богатой золой почвы, применяется 200 млн коренного населения по всему миру.
По оценкам британского защитника окружающей среды Нормана Маерса, 5 % обезлесения приходится на выпас скота, 19 % происходит из-за лесозаготовок, 22 % — вследствие расширения плантаций масличной пальмы, а 54 % — из-за подсечно-огневого земледелия.[30]
Остров Сахалин и Курилы долгое время являлись предметом спора между Японией и Россией. После поражения Российской империи в Русско-японской войне 1904-05 годов и подписания Портсмутского мирного договора Япония получила Южный Сахалин (часть острова Сахалин к югу от 50-й параллели). После поражения Японии во Второй мировой войне, Сахалин полностью перешёл во владения СССР, и позднее, России. Японцы интенсивно эксплуатировали ресурсы острова, и в большинстве мест уничтожили все леса.[31] При этом, ещё долгое время на этой земле ничего не росло выше кустарника.
До 94 % ранее плодородных земель Мадагаскара подвержены опустыниванию, ухудшению качества водных ресурсов и деградации почвы из-за обезлесения.[32] С момента заселения острова человеком около 2 тыс. лет назад исчезло более 90 % родного лесного покрова[33], а после получения независимости от Франции в результате распространения подсечно-огневого земледелия потери почвы лишь усилились.[34] В настоящее время страна не в состоянии прокормить и обеспечить водными ресурсами быстрорастущее население в основном из-за последствий обезлесения.[35][36] Процессы эрозии почвы влияют на качество воды в реках острова и их цвет (например, реки Бецибука).
Борьба с обезлесением является одним из направлений деятельности по охране окружающей среды и производится как в рамках международного права, так и другими способами, вплоть до радикальных методов шипования деревьев.
В России в 2008 г. было ужесточено наказание за самовольную вырубку деревьев и кустарников.[37]
Обезлесение в бразилии, обезлесение в евразии, обезлесение последствия, обезлесение южной америки.